弯头系列

　　一直以来，科学家认为在贝壳和骨头中发现的圆形晶体只能由活的生物制造。比如，早期地球岩石形成的化石曲线诚然就是一种生命迹象和线索。但如今，西班牙格兰纳达大学的胡安曼纽尔加西亚鲁兹和他的同事发现一些矿物可以自我组装成酷似自然物的造型。他们的这一发现发表在1月16日出版的《科学》杂志上，这一发现让搜寻外星生命的研究人员感到难过，但能帮助科学家更好地了解动物是如何利用矿物打造其身体部分的。

　　在2009年1月公布的这一立体显微镜图像中，一个二氧化硅晶体吊坠酷似一盘游戏的布局。二氧化硅也叫硅石，是地球上最普遍的矿物之一，是沙石和石英的基本组成物质，也是玻璃的主要成分。在地质学上，晶体具有平的表面和线型边，因为晶体结构是由高序的原子重叠而成的，类似于积木搭建的玩具。但在生物学上，蛋白质会让许多动物制造出圆形的晶体来。如今。西班牙和澳大利亚一支科学小组已经发现，一些矿物可以自我组成圆形的晶体，这意味着早期地球的火山岩石与水接触时，有可能在此岩石上形成像化石生命一样的印记。

　　西班牙格兰纳达大学的胡安曼纽尔加西亚鲁兹是一位晶体专家，他负责在实验室制造首批非生物的圆形晶体。他和他的小组称此晶体为“生物变种”，因为它们模仿了自然形状。对此，研究人员根据其不同形状给每一种晶体结构分别取名。此“宗教狂欢节”生物变种就是以其长条旗命名的。

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